Секретна розробка Skunk Works: NASA вперше підняла у небо літак, який змінить майбутнє авіаперевезень
NASA підняла у небо “Тихий надзвук”: Літак X-59 має раз і назавжди вирішити проблему звукового удару
Аерокосмічна галузь на порозі нової ери. NASA спільно з Lockheed Martin здійснила перший політ свого експериментального надзвукового літака X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST). Цей одномісний апарат, розроблений на секретному майданчику Skunk Works, покликаний усунути ключову перешкоду, яка поховала пасажирські надзвукові перевезення понад півстоліття тому: руйнівний звуковий удар.
Звуковий удар, який зупинив майбутнє
У 60-х роках минулого століття пасажирські надзвукові літаки, такі як легендарний “Конкорд” і радянський Ту-144, вважалися беззаперечним майбутнім. Однак технологічні перегони, порівнянні за масштабом з освоєнням Місяця, швидко припинилися. Головною причиною стала не лише фінансова, а й акустична проблема.
Коли літак долає звуковий бар’єр, він створює потужну ударну хвилю — звуковий удар. Цей гуркіт, що досягав 110–140 дБ (як сильний грім), викликав дискомфорт, порушував спокій громадян, а в окремих випадках міг навіть призводити до пошкодження вікон. Через обурення громадськості та екологічні аргументи, особливо у США, ера надзвукових подорожей завершилася, так і не розпочавшись повною мірою.
Як X-59 навчиться літати тихо?
Демонстраційний прототип X-59 прагне зробити неможливе: знизити гучність звукового удару до несуттєвих 60–80 дБ — щось середнє між розмовою та зачиненням дверей автомобіля.
Ключ до успіху — унікальна геометрія фюзеляжу та носової частини. Інженери змінили напрямок повітряного потоку таким чином, що ударна хвиля:
- Розпадається і поширюється вздовж корпусу та крил.
- Переспрямовується вгору, минаючи населені пункти на землі.
- Не концентрується у носовій частині, як це було на “Конкорді”.
Наступні етапи: випробування над людьми
Перший політ X-59 відбувся на дозвуковій швидкості та мав на меті лише продемонструвати льотні якості апарату. Він завершився успішною посадкою поблизу Дослідницького центру NASA ім. Армстронга.
Наступні етапи випробувань будуть критично важливими. NASA планує здійснити політ з перевищенням швидкості звуку над спеціально визначеними населеними пунктами. Після цього буде проведено збір громадської думки, щоб перевірити, чи дійсно нові технології знизили гуркіт до прийнятного рівня. Успіх цієї місії може відкрити двері для цілого нового покоління комерційних надзвукових літаків.