General Atomics розробить безпілотник, озброєний ракетами, для запуску з винищувачів четвертого покоління
Управління перспективних дослідницьких проектів Міністерства оборони США (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA) визначилося з компанією, яка розробить дрон для запуску з винищувача. Вибір припав на General Atomics.
Американська компанія створить безпілотний літальний апарат у рамках програми LongShot. Дрон буде озброєний ракетами класу “повітря-повітря”, а в якості пускової платформи виступатимуть винищувачі.
Влітку General Atomics виграла контракт на третю фазу програми LongShot. Компанія може отримати до $94 млн. Демонстрація нового дизайну відбудеться в рамках Асоціації Повітряно-космічних сил, яка відбудеться наступного тижня.
Нова концепція спрямована насамперед на розширення можливостей винищувачів четвертого покоління. Безпілотники з ракетами класу “повітря-повітря” зможуть підвищити дальність ураження та ефективність виконання місій. Про це заявив Сі Марк Брінклі (C. Mark Brinkley), представник General Atomics. По суті, він повторив оголошення DARPA від лютого 2021 року.
Поки що немає офіційних заяв щодо того, з якими літаками будуть використовуватися нові БПЛА. Те ж саме стосується і озброєння. Проте на рендері можна бачити запуск ракети AIM-120 AMRAAM і винищувач F-15 Eagle.
На додаток до збільшення дальності ураження LongShot дасть змогу підвищити живучість пілотованих літаків. DARPA вважає, що нові безпілотники будуть корисні як для ВПС США, так і для ВМС США.
General Atomics змогла обійти двох сильних конкурентів: Northrop Grumman і Lockheed Martin. Компанія планує отримати $44 млн на розвиток проєкту у 2024 році. У список цілей входять створення випробувального зразка, демонстрації пусків ракет та інтеграція у винищувач.
