Попри те, що всі планети Сонячної системи відомі, це аж ніяк не значить, що вчені знають про них все. Більш того, завдяки даним, отриманим з різних супутників та зондів, фахівці чи не кожен день продовжують робити нові відкриття. Розповідаємо, що вченим відомо про Уран та як ця планета отримала статус самої дивною.
Що нам відомо про Уран?
Уран — сьома планета від Сонця та перша відкрита вченими. Хоча Уран і видно неозброєним оком, її довгий час помилково вважали зіркою через тьмяність планети та повільну орбіту. Планета також відрізняється різким нахилом, через який її вісь спрямована майже прямо на Сонце.
Британський астроном Вільям Гершель відкрив Уран 13 березня 1781 у свій телескоп, вивчаючи всі зірки аж до тих, які приблизно в 10 разів тьмяніші, ніж можна побачити неозброєним оком. Одна зірка здавалася не такою, і через рік Гершель зрозумів, що зірка рухається по планетарній орбіті.
Уран (як його зазвичай називали після 1850 року) названий на честь грецького небесного божества Урана, самого раннього з владик небес. Це єдина планета, названа на честь грецького бога, а не римського. До того, як назва була прийнята, для нової планети було запропоновано безліч назв, в тому числі Гіперкроній ( «над Сатурном»), Мінерва (римська богиня мудрості) і Гершель на честь її першовідкривача. Щоб потішити короля Англії Георга III, Гершель запропонував назву «Георгіум Сідус» («Грузинська планета»), але ця ідея була непопулярна за межами Англії та рідного короля Георга Ганновера, Німеччина.
Німецький астроном Йоганн Боде, докладно описав орбіту Урана, дав планеті її остаточну назву. Боде стверджував, що, оскільки Сатурн був батьком Юпітера, нова планета повинна бути названа на честь батька Сатурна.
Топ-5 дивних фактів про Уран
В Урана дивне обертання та нахил
На відміну від інших планет Сонячної системи, Уран нахилений настільки сильно, що обертається навколо Сонця на своєму боці, а вісь його обертання майже спрямована на зірку. Ця незвичайна орієнтація може бути пов’язана із зіткненням з тілом розміром з планету або кількома невеликими тілами, незабаром після його утворення. Дослідження 2018 року показало, що планета чи об’єкт, котрий зіткнувся з Ураном, міг бути вдвічі більшим за Землю.
Цей незвичайний нахил породжує екстремальні сезони, які тривають близько 20 років. Це значить, що майже чверть уранського року, рівного 84 земних років, Сонце світить прямо над кожним полюсом, залишаючи іншу половину планети переживати довгу, темну та холодну зиму.
Незвичні шторми на Урані
Незвичний нахил осі Урана може викликати незвичайну погоду. За даними НАСА, коли сонячне світло досягає деяких областей вперше за багато років, він нагріває атмосферу, викликаючи гігантські весняні бурі.
Однак, коли «Вояджер-2» вперше сфотографував Уран в 1986 році в розпал літа на його півдні, космічний корабель побачив сферу з приблизно 10 видимими хмарами, що призвело до того, що його охрестили «найнуднішою планетою». Десятиліття потому в гру вступили передові телескопи, такі як «Габбл», і змінилися довгі сезони на Урані, перш ніж вчені стали свідками екстремальної погоди на Урані.
У 2014 році астрономи вперше побачили літні бурі, що вирують на Урані. Як не дивно, ці масивні шторми відбулися через сім років після того, як планета наблизилася до Сонця, і залишається загадкою, чому гігантські шторми відбулися після того, як сонячне нагрівання на планеті було максимальним.
Інша незвичайна погода на Урані включає алмазний дощ, який, як вважається, опускається на тисячі миль під поверхнею крижаних планет-гігантів, таких як Уран та Нептун. Вважається, що вуглець і водень стискаються під дією екстремальної температури та тиску глибоко в атмосфері цих планет, утворюючи алмази, які потім, як вважається, опускаються вниз, в кінцевому підсумку осідаючи навколо ядер цих світів.
В Урана є кільця
Кільця Урана були помічені першими після кілець Сатурна. Так астрономи зрозуміли, що кільця — загальна риса планет, а не просто особливість Сатурна.
В Урана є два набори кілець. Внутрішня система складається в основному з вузьких темних кілець, а зовнішня система з двох більш віддалених кілець, виявлених космічним телескопом Габбл, яскраво забарвлена: одне червоне, одне синє. Вчені визначили 13 відомих кілець навколо Урана.
Дослідження 2016 року показало, що кільця Урана, Сатурна та Нептуна можуть бути залишками карликових планет, схожих на Плутон, які давним-давно відхилилися занадто близько до світів-гігантів. Ці карликові планети були розірвані на частини через їх величезну силу тяжіння і сьогодні збереглися у вигляді кілець.
В Урана теж є супутники
В Урана 27 відомих супутників. Замість того, щоб називатися на честь фігур з грецької або римської міфології, його перші чотири Місяці були названі в честь магічних духів в англійській літературі, таких як «Сон в літню ніч» Вільяма Шекспіра та «Викрадення локона» Олександра Поупа. З того часу астрономи продовжили цю традицію, малюючи назви місяців з творів Шекспіра або Поупа.
Оберон та Титанія — найбільші супутники Урана, і вони були першими, які були відкриті Гершелем в 1787 році. Вільям Лассел, який також першим побачив Місяць, що обертається навколо Нептуна, відкрив такі два Місяці Урана, Аріель та Умбріель. Минуло майже століття, перш ніж голландсько-американський астроном Джерард Койпер, що прославився в поясі Койпера, знайшов Міранду в 1948 році.
У 1986 році «Вояджер-2» відвідав систему Урана і виявив ще 10 місяців, всі діаметром від 26 до 154 км: Джульєтта, Пак, Корделія, Офелія, Б’янка, Дездемона, Порція, Розалінда, Крессида і Белінда. Кожен з цих Місяців приблизно наполовину складається з водяного льоду та наполовину з каменю.
З того часу астрономи, що використовують «Габбл» і наземні обсерваторії, збільшили загальну кількість відомих супутників до 27, і виявити їх було непросто — вони всього від 12 до 16 км в поперечнику, чорніше асфальту і на відстані майже 4,8 млрд км від нас.
Між Корделія, Офелією та Мірандою знаходиться рій з восьми маленьких супутників, тісно збитих разом, що астрономи ще не розуміють, як маленьким супутникам вдалося уникнути зіткнення один з одним. Аномалії в кільцях Урана змушують вчених підозрювати, що природніх супутників в Урана може бути набагато більше.
На додаток до супутників Уран може мати набір троянських астероїдів — об’єктів, що знаходяться на тій же орбіті, що і планета, — в особливій області, відомої як точка Лагранжа. Перший був виявлений у 2013 році, попри заяви про те, що точка Лагранжа планети буде занадто нестабільною для розміщення таких тіл.
Уран — не найдальша планета, але найхолодніша
Як відомо, в шкільних підручниках говориться, що Уран — зовнішня планета Сонячної системи. Нептун — наступна відома планета, що лежить за межами його досяжності, і, можливо, ще далі може бути й інша велика планета (яку астрономи, які запропонували її існування, прозвали «дев’ятою планетою»). На подив планетологів виявилося, що Нептун — не найхолодніша планета з відомих в нашій сонячній системі, а це Уран. Це тому, що Уран не має внутрішнього джерела тепла, яке доповнює сонячне тепло. Тобто ядро планети холодне.
Нове дослідження Урана
Навіть в контексті Сонячної системи утворення Урана та Нептуна залишається загадкою. Вчені з університетів Цюріха та Кембриджа, пов’язаних зі швейцарською NCCR PlanetS, запропонували цікаве пояснення, підкріплене всебічним моделюванням. Їх результати опубліковані в науковому журналі Nature Astronomy.
Попри те, що всі планети Сонячної системи відомі, це аж ніяк не значить, що вчені знають про них все. Більш того, завдяки даним, отриманим з різних супутників та зондів, фахівці чи не кожен день продовжують робити відкриття.
У 1977 році НАСА запустило космічний зонд «Вояджер-2», призначений для досліджень далеких планет Сонячної системи. У 1986 році він досяг Урана, і в руках вчених виявилися неймовірні дані про цю планету. Причому вивчення цих даних навіть сьогодні дозволяє астрономам робити нові відкриття.
Нещодавно Уран в черговий раз підтвердив свій статус оригінальної планети. Його обертання навколо власної осі відбувається ретроградно. Якщо інші планети схожі при обертанні на дзигу, то Уран швидше являє собою м’яч котрий котиться на місці. Такий стан речей впливає не тільки на особливу зміну дня та ночі на планеті, але і на її магнітні полюси.
Одне з останніх досліджень астрономів в Джорджії показало, що магнітне поле Урана обертається разом з ним. Простіше кажучи, на планеті відбувається щоденна зміна магнітних полюсів. Якщо припустити, що на Землі відбудеться зміна полюсів, то планеті загрожує повний колапс. На Урані така катастрофа відбувається щодня.
Для докладного вивчення цієї та інших особливостей самої незвичайної планети Сонячної системи вчені НАСА планують розробити проєкт про організацію нової безпілотної місії до Урану.
