У лютому 2021 року від найбільшого крижаного шельфу Антарктиди відколовся великий айсберг. Він покинув своє місце і почав дрейфувати в море, залишивши відкритим значну ділянку дна. Вчені помітили там життя, яке залишалося прихованим протягом останніх 50 років, повідомляє Science Alert.
Німецьке дослідне судно, яке було в районі льодовика Бранта, виявилося свідком, як перші промені Сонця проникають на глибині 810 метрів. Вчені опустили на дно камеру і змогли відобразити багате розмаїття життя: там мешкали губки, анемони, морські огірки, морські зірки, м’які корали, молюски, риби й кальмари. Відсутність світла не заважало їм розвиватися.
Багато організмів скупчилися навколо каменів, які могли впасти в океан з льодовиків. Вчених особливо зацікавила наявність фільтраторів. Це організми, які не рухаються самостійно і фільтрують з води поживні речовини. Вважалося, що їм необхідне сонячне світло. Але, можливо, в повній темряві вони задіють інші механізми виживання.
«Наше відкриття викликає набагато більше запитань, ніж відповідей. Як вони туди потрапили? Що вони їдять? Як давно вони там? Як часто ці валуни покриваються в житті? Це ті ж самі види, які ми бачимо за межами крижаного шельфу, або це нові види? І що станеться з цими спільнотами, якщо крижаний шельф впаде? », – говорять учені.
