Інженери північноамериканської компанії General Atomics відзвітували про завершення приймальних випробувань дрона Protector RG Mk1. Його передали замовнику в особі Королівських ВПС Великобританії.
Protector RG Mk1 являє собою перероблену версію БПЛА MQ-9B SkyGuardian, який спочатку проектувався для Королівських ВПС. Варто зазначити, що сам SkyGuardian є модифікацією всесвітньо відомого ударного безпілотника MQ-9A Reaper.
Під час підписання акта приймання-передачі літального апарату був присутній віце-маршал авіації Саман Еллард, який очолює в британському Міноборони закупівельний підрозділ. Королівські ВПС планують використовувати отриманий від північноамериканської компанії безпілотник для навчання персоналу. Він буде експлуатуватися на авіабазі “Ваддінгтон”. Згідно з контрактом на 180 млн фунтів стерлінгів, General Atomics зобов’язана передати замовнику 13 безпілотників. Поставки Protector RG Mk1 заплановані на наступний рік.
Перший політ Protector RG Mk1 здійснив 25 березня 2020 року, тобто через два місяці після укладення контракту з General Atomics. Безпілотник озброєний високоточними бомбами Paveway IV і ракетами Brimstone. У повітрі він може безперервно перебувати протягом 40 годин.
