Двоє астронавтів NASA, Бутч Вілмор та Суні Вільямс, які провели на Міжнародній космічній станції незаплановано довгі дев’ять місяців, нарешті повертаються додому. Разом з екіпажем SpaceX Crew-9 вони вирушили на Землю на борту капсули Dragon Freedom, завершуючи одну з найбільш обговорюваних космічних місій останнього часу.
Довгоочікуване повернення екіпажу та технічні деталі місії
За історичними даними NASA, довгоочікуване повернення екіпажу розпочалось о 1:05 EDT, коли капсула Dragon Freedom успішно відстикувалась від Міжнародної космічної станції. Момент відстиковки відбувся на висоті 420 кілометрів над поверхнею Землі, що ознаменувало початок фінального етапу рекордної 9-місячної місії.
На борту Dragon Freedom знаходяться чотири досвідчені космонавти:
- Бутч Вілмор та Суні Вільямс, які спочатку були членами місії Boeing Starliner
- Нік Хейг, який виконує роль командира корабля Freedom
- Олександр Горбунов, космонавт, що завершує свою першу космічну експедицію
Приводнення заплановано в Мексиканській затоці після виконання серії маневрів деорбітального гальмування. Інженери SpaceX розрахували оптимальну траєкторію спуску, враховуючи погодні умови та технічні характеристики капсули Dragon.
Варто відзначити, що первинний план місії зазнав суттєвих змін через виявлені технічні несправності в системі двигунів Starliner. Це змусило NASA переглянути графік повернення астронавтів та прийняти рішення про їх транспортування на Землю за допомогою корабля SpaceX Dragon Freedom. Така адаптивність продемонструвала ефективність партнерства між комерційними космічними компаніями та NASA, забезпечивши безпечне завершення місії.
Місія встановила кілька важливих рекордів, включаючи найдовше перебування екіпажу Starliner на орбіті та перший випадок екстреного перепланування повернення з використанням альтернативного космічного корабля. Ці досягнення підкреслюють важливість наявності резервних планів та гнучкості в космічних операціях.
Під час спуску екіпаж проведе серію наукових експериментів, що дозволить максимально ефективно використати час до моменту приводнення. Дані, зібрані протягом цієї місії, стануть неоціненними для планування майбутніх довготривалих космічних експедицій та вдосконалення систем космічних кораблів.
Успішне завершення цієї непередбачувано довгої місії демонструє надійність міжнародної космічної співпраці та адаптивність NASA у вирішенні технічних викликів. Повернення екіпажу стане важливою віхою в історії комерційних космічних польотів.
