Це рішення є новим напрямком використання космічної станції, на борту якої до теперішнього часу астронавти неурядових організацій перебували лише в рамках програм компанії під назвою Space Adventures, яка надає послуги в сфері космічного туризму, і російського космічного агентства, який надав 6 пасажирам, які не є космонавтами, можливість перебування на борту орбітального аванпосту протягом одного тижня. Відповідно до нової системи, запропонованої НАСА, астронавти зможуть залишатися на борту станції протягом більш тривалих періодів і брати участь в “житті” космічної станції.
«Якщо ринок підтримає наші пропозиції попитом, агентство дасть можливість проводити до двох нетривалих пілотованих місій на борту МКС на рік», йдеться у заяві, зробленій НАСА. «Ці місії будуть фінансуватися з приватних джерел. Для відправки астронавтів до космічної станції будуть використані космічні кораблі, побудовані в рамках програми НАСА Commercial Crew Program»
Приватним компаніям доведеться оплачувати перебування своїх астронавтів на станції. Фінансові служби НАСА повідомляють, що приблизна вартість однієї доби, проведеної на станції одним астронавтом приватної фірми, складе близько 35 000 USD.
НАСА не уточнює, коли саме стартують ці місії, однак, оскільки для польотів на МКС передбачається використовувати американські космічні кораблі, очевидно, що це станеться не зараз, оскільки основні підрядники агентства, авіакосмічної фірми SpaceX і Boeing, ще досить далекі від остаточних випробувань.
