Вчені з кембридзького університету у Великобританії розробили надувний міні-імплант, призначений для спинного мозку. Новинка може допомогти при лікуванні хронічного болю в спині, який не піддається медикаментозній терапії, повідомляє Science Advances.
В медицині вже відомий спосіб лікування болю за допомогою електричних імпульсів. Імпульси допомагають «маскувати» больові сигнали, що надходять в головний мозок через спинний, тому пацієнт менше страждає. Але установка стимуляторів вимагає складної операції.
Так, хірургам потрібно ввести електроди в хребет людини, уклавши їх поперек твердої мозкової оболонки (волокнистого зовнішнього шару, який обволікає нервові клітини). Це можна зробити, лише видаливши частину захисного костистого хребця.
Новий пристрій не вимагає інвазивної хірургії. Його можна згорнути до діаметра у 2 мм. Пристрій поміщається всередину порожнистої голки й вводиться в потрібне місце.
Після установки імплант розгортається і приймає форму лопаті, схожу на крихітний надувний матрац, товщиною до 60 мікрометрів, наповнену невеликою кількістю повітря або рідини.
Вчені використовували гнучку електроніку, здатну змінювати форму, і передбачили мікроскопічні канали для надування імпланта. Вони провели випробування новинки й переконалися, що, попри невеликий розмір, вона працює ефективно.
«Розробка може не тільки знизити потребу в інвазивній хірургії для надання життєво важливої терапії людям, що живуть з сильним болем, але і підвищити доступність таких пристроїв для майбутніх поколінь», – зазначили автори.
