Свій перший вільний політ здійснило літаюче таксі, створене відділенням авіабудівної корпорації Airbus – Airbus Helicopters. Про це повідомила газета Le Parisien. Цей проект здійснюється фірмою спільно з Автономним управлінням паризького транспорту (RATP).
Апарат CityAirbus здійснив політ вдруге, в травні 2019 року до машини були прикріплені страхувальні канати. Тоді були випробувані тільки двигуни і системи контролю польоту. Тепер же мова йде про практично завершений апарат, здатний доставляти по повітрю чотирьох людей і переміщатися зі швидкістю 120 км/год. Двигуни у літаючого таксі працюють на електричній енергії, а зліт і посадка у нього будуть вертикальними.
В даний час учасники програми активно вивчають можливість його реалізації в регіоні Парижа – Іль-де-Франс. Йдеться про те, щоб постаратися забезпечити літаючими таксі до літньої олімпіади 2024 року року трасу між Парижем та Діснейлендом, а також створити маршрут перевезень пасажирів між містами Руассі та Сен-Дені. На думку експертів, які беруть участь в проекті, комерційне використання літаючих таксі, що дозволить зняти частину навантаження з наземного транспорту, стане можливим до 2030 року. Тоді почнеться обслуговування маршрутів між Парижем та Версалем, також будуть налагоджені перевезення до бізнес-кварталу Дефанс.
За інформацією газети Le Parisien, на даний момент технічно літаючі таксі майже повністю готові до польотів з пасажирами. Але має бути ще врегулювати питання, пов’язані зі створенням та управлінням такою транспортною системою. Зокрема, необхідно буде розробити відповідні закони та нормативні акти, а також створити систему управління польотами, які будуть здійснюватися на малих висотах та над міськими кварталами. Проблеми можуть виникнути і в зв’язку зі скаргами жителів на шум від пролітають машин, забезпечених кількома великогабаритними гвинтами. Крім того, необхідно буде знайти місця під посадкові майданчики та належним чином обладнати їх, зокрема, апаратурою для підзарядки батарей. Слід врегулювати і питання з тарифами за перевезення. Заплановано, що сервіс буде не елітним, а загальнодоступним. Експерти RATP вважають, що ціна польоту на 1 км повинна дорівнювати €1-2.
Про розробку свого літаючого таксі для компанії Uber вже повідомила південнокорейська автокорпорація Hyundai. Ця система літаючих таксі повинна почати функціонувати в 2023 році. Машини будуть розраховані на здійснення польотів в коридорах висотою від 300 до 600 м на швидкості в 290 км/год. Перші пробні польоти повинні бути здійснені в цьому році.
Також, у лютому 2019 року американська компанія Joby Aviation забезпечила собі інвестиції в $100 млн на створення великого 12-роторного таксі. Воно повинно бути здатним переміщати п’ять осіб на відстані в кілька сотень кілометрів. Китайська компанія Ehang випробувала 7 січня свій апарат в Північній Кароліні. Політ тривав п’ять хвилин. Фірма вже через місяць повинна отримати в Китаї ліцензію на здійснення комерційних польотів.
