Каліфорнійський стартап Archer вперше заявив про себе півтора року тому, а цього літа представив повнорозмірний прототип автономного апарату вертикального зльоту і посадки на електротязі. Компанія приступила до льотних випробувань з дотриманням озвученого графіка. Початок комерційної діяльності заплановано на 2024 рік. Першими платними пасажирами стануть жителі Лос-Анджелеса та Маямі.
Перший політ апарату Maker відбувся 16 грудня, в день 118-річчя польоту братів Райт, пише New Atlas. Для Еріка Райта, директора з сертифікації Archer і, як він висловився, «нащадок Вілбера і Орвілла», ця дата мала символічне значення.
Серійна версія аеротаксі буде розрахована вже на чотирьох пасажирів, але спочатку доведеться отримати дозвіл Федерального управління цивільної авіації (FAA) США на польоти легшої, двомісної моделі. Вона розвиває максимальну швидкість 240 км/год і може покрити відстань в 96 км, перш ніж сяде акумулятор. Такого запасу ходу має вистачити на польоті в межах міста.
Завдання випробувань, що почалися,— перевірити ефективність переходу від вертикального зльоту до горизонтального польоту і назад. Шість передніх пропелерів Maker, розташовані на крилах, можуть змінювати положення і штовхати літак вперед. Компанія обіцяє почати випуск чотиримісної пілотованої моделі першої в галузі, у 2023 році.
«Все, чого ми досягли в цьому році, кожна пройдена віха й укладене партнерство, були спрямовані на досягнення однієї мети: створити літальний апарат і екосистему міської аеромобільності, які зможуть розширити та змінити вигляд подорожей всередині міста. — Після завершення першого літаючого польоту ми стали на крок ближче до цієї мети і довели, що Archer може працювати у швидкому темпі, не жертвуючи безпекою або якістю.
Про рекордну кількість попередніх замовлень відзвітувала британська компанія Vertical Aerospace, попри те, що у неї немає поки що навіть робочого прототипу, тільки макет EVTOL. Однак, компанія отримала 1350 замовлень на свій апарат VA-X4. Якщо все піде за планом, він почне літати вже наступного року.
