Археологи Тель-Авівського університету запропонували нову гіпотезу про еволюцію людини. За їхніми словами, наші передбачувані предки Homo Erectus рушили по особливому шляху розвитку через свою жадібність, повідомляє Quaternary.
Багато видів в історії нашої планети вже вимерли. У давнину люди були сусідами з великими видами. Але потім мегафауна зникла, і їй на зміну прийшли більш дрібні і моторні тварини. Полювати на таку здобич було складніше, і предки мали стати «розумніші, спритніші й швидші», щоб досягти успіху і здобути м’ясо.
Африканська мегафауна почала скорочуватися близько 4,6 мільйона років тому. Але людина з’явилася пізніше. У дослідженні сказано, що наша історія починається з Homo habilis, який жив близько 2,6 мільйона років тому, і Homo erectus, який з’явився близько 2 млн років тому.
На відміну від більшості ссавців, які існують у вузькому харчовому діапазоні, Homo erectus був практично всеїдні. Вчені припустили, що саме в цьому і полягає секрет їх успіху.
Ще Чарльз Дарвін говорив, що еволюція хаотична. Але людина раз за разом освоювала «нехарактерно прогресивні» вміння, такі як використання вогню, і йшла шляхом розвитку і прогресу протягом дуже довгого часу. Як показав аналіз останків, за останні два мільйони років наш мозок виріс втричі, досягнувши максимального обсягу близько 300 тисяч років тому.
Протягом плейстоцену (від 2,6 мільйона до 11 600 років тому) розміри африканських тварин скоротилися на 90%. Автори дослідження відзначили, що до того вони протягом 65 мільйонів років (тобто з часу вимирання динозаврів) постійно росли, а потім відбувся різкий поворот. Водночас представники роду Homo стали вище і потужніше і освоїли нові технології (наприклад, кам’яні знаряддя).
«Ми почали близько 3,3 мільйона років тому з великих грубих кам’яних молотків, які, можливо, використовувалися, щоб бити великих тварин по голові. Потім з’явилися списи для ударів з великої дистанції. Приблизно 80 000 років тому з’явилися лук і стріли, які більше підходили для знищення дрібної дичини. Понад мільйон років тому ми почали використовувати вогонь, а пізніше домоглися кращого контролю над ним. Пізніше ми одомашнили собаку, і це допомогло нам полювати на дрібніших, швидкохідних тварин», – йдеться в тексті дослідження.
Вчені відзначили, що розвиток людського мозку приблизно збігся зі «зменшенням» тварин – людині довелося ставати розумнішою, щоб спіймати більш спритну здобич. Але потім стався новий поворот у розвитку. Коли люди перейшли від полювання і збирання до землеробства, розмір їх мозку зменшився – ймовірно, це також пов’язано зі зміною способу життя.
