У найближчі роки японські вчені за підтримки уряду мають намір розробити ракету-носій, ступінь якої можна буде повертати на Землю для багаторазового використання. Орієнтиром для розробників є вже діючий проект компанії SpaceX.
Як повідомляють японські ЗМІ, проект буде представлений Міністерством освіти, культури, спорту, науки та технологій. Творці розраховують використовувати розробки, подібні до тих, що вже успішно застосовуються в ракеті SpaceX Falcon 9 з відокремлюваної багаторазової ступені.
Початок випробувань заплановано на 2026 рік, а вже у 2030 році Японія має намір здійснити посадку ступені ракети-носія на плавучу платформу. На цей час відповідні технології у країни відсутні. Зараз у Японії є ракети типу H-2A, які застосовуються вже майже 20 років. При цьому кожен їх запуск обходиться в 91 млн доларів – набагато дорожче, ніж витрачається на висновок в космос аналогів з інших держав.
Питання здешевлення запусків вже вирішується. До весни 2022 року Японія готується організувати пуск ракети H-III, вдвічі дешевше H-2A. Проте цього недостатньо – влада розраховує, що застосування ракети з багаторазової першою сходинкою і іншими інноваційними компонентами зроблять аерокосмічну галузь країни більш конкурентоздатною на світовому ринку космічних перевезень.
