Астрономи з Токійського університету розробили методику точного вимірювання температури поверхні червоних зірок-надгігантів. Отримання цієї інформації дає розуміння про фізичні процеси в зірках на тому етапі, коли вони готові вибухнути та стати надновими. Дані про температуру можуть допомогти передбачити появу наднових і, в цілому, дозволять більше дізнатися про Всесвіт.
Традиційні методи визначення температури зірок в разі червоних зірок-надгігантів незастосовні. Верхні газоподібні шари червоних надгігантів позбавляють астрономів можливості дізнатися про температуру зорі, наприклад, по яскравості її світіння. Спектральний аналіз теж не дозволяє безпосередньо зв’язати лінії поглинання з температурою зірки. Але це виявилося можна зробити завдяки порівняльним спостереженнями за спектром.
Торік японські астрономи отримали у свої руки новий спектрометр WINERED. Цей інструмент націлений на пошуки металів в епоху раннього Всесвіту. Як з’ясувалося, WINERED здатний допомогти в оцінці температури червоних зірок-надгігантів. Астрономи обчислили залежність взаємного розташування ліній поглинання в спектрі заліза від температури поверхні червоних надгігантів. Ця залежність була перевірена на зірках інших типів, яскравість світіння яких дозволяє оцінити температуру візуальним способом. В обох випадках дані збіглися, що дозволяє застосувати новий спектральний метод для оцінки температур червоних зірок-надгігантів.
Наднові II типу, які виникають після вибуху червоних зірок-надгігантів, слугують джерелами матерії для нових зоряних утворень. Вони грають важливу роль у Всесвіті. Було б заманливо навчитися точно передбачати дати вибухів таких космічних об’єктів. Наприклад, торік спостерігалося загадкове явище зі зміною яскравості Бетельгейзе, котра вже є надгігантом і може в будь-який час перетворитися на наднову. Може нові знання допоможуть передбачити, коли це станеться?
