Міжнародна космічна станція (МКС) отримає серйозну модернізацію, починаючи з цього року, оскільки Boeing збирається поставити шість нових сонячних батарей. Вони забезпечать орбітальну лабораторію на 30% більшою кількістю електроенергії для досліджень та комерційного застосування, — повідомляє New Atlas.
МКС експлуатується вже понад два десятиліття та повинна бути виведена з експлуатації десь між 2025 та 2030 роками. Однак, вона все ще доповнюється та модернізується, оскільки запланований поступовий переходить від чисто державного контролю до ширшої участі приватного підприємництва.
Частина цих зусиль охоплює ряд удосконалень, таких як універсальний стикувальний порт, який може використовуватися будь-яким космічним кораблем, котрий відвідає МКС, і нові та поліпшені нікель-водневі батареї для живлення станції, коли вона знаходиться в тіні Землі. Тепер станція також отримує серйозне доповнення з новими сонячними батареями.
Розроблені дочірньою компанією Boeing Spectrolab, нові масиви розміром 63 на 20 футів (19 на 6 м) засновані на вдосконаленому сімействі сонячних елементів XTJ Prime компанії, які забезпечують більшу потужність, ніж попередні елементи, працюючи при нижчих температурах для меншої кількості відпрацьованого тепла.
Коли установка буде завершена, пів дюжини масивів будуть генерувати понад 120 кіловатів електроенергії, цього достатньо для живлення 40 американських будинків. Поряд з наявними на станції вісьмома масивами, що генерують 240 кіловатів, це означатиме збільшення на 20-30 відсотків доступної потужності не тільки для базових систем станції, але і для зростаючих потреб в енергії для нових експериментів та додатків.
Нові масиви будуються у партнерстві з Deployable Space Systems із Санта-Барбари, штат Каліфорнія, яка забезпечує структурні компоненти, що включають контейнер розгортання та раму, яка буде підтримувати масив при розгортанні “ковдр” сонячних панелей. За даними Boeing, прототип нових масивів був випробуваний на МКС у 2017 році.
“Космічні сонячні батареї XTJ Prime набагато ефективніші, ніж будь-які їх попередники, і підходять для підтримки передових досліджень, що проводяться на борту Міжнародної космічної станції“, — сказав Тоні Мюллер, президент Spectrolab.
