Головний поштовий оператор Великобританії активно впроваджує в роботу безпілотні літальні апарати. У рамках угоди з Windracers Group Королівська пошта створить передову мережу доставки посилок. Мета партнерів — розгорнути 50 авіамаршрутів, за яким літатимуть 200 дронів-кур’єрів. Спочатку партнери охоплять новим сервісом віддалені острівні райони, а потім розширять проєкт на всю територію Великобританії.
Передовий проєкт Королівської пошти розробляється за участю Управління цивільної авіації (CAA) та Windracers Group. Остання спеціалізується на створенні вантажних дронів, повністю безпілотних літальних апаратів, призначених для швидкої доставки посилок по повітрю. Зараз Windracers працює над декількома системами, але головна з них — це платформа Ultra.
Безпілотники Ultra — це великогабаритні дрони, які працюють на авіаційному паливі й здатні пролетіти до 1000 кілометрів з корисним навантаженням 100 кілограмів, повідомляє New Atlas. Рівень викидів у Ultra, як стверджують розробники, на 30% нижче, ніж у схожих рішень конкурентів з аналогічною вантажопідйомністю. За керування дронами Ultra відповідають алгоритми машинного навчання.
За останні 18 місяців Королівська пошта провела чотири випробування, використовуючи дрони Windracers. Наступний крок оператора — розгорнути комерційну службу на базі таких апаратів. На першому етапі Ultra будуть доставляти посилки в рамках 50 маршрутів. Цільові регіони — острови Сіллі, Шетландські острови, Оркнейські острови та Гебриди. Коли партнери вирішать, що безпілотники досить надійні, вони почнуть працювати й в інших регіонах країни.
Згідно з планом оператора, протягом наступних трьох років парк Windracers зросте до 200 апаратів. Якщо Королівська пошта дотримуватиметься своєї дорожньої карти, а Управління цивільної авіації Великобританії надасть відповідні сертифікати, у другій половині десятиліття кількість безпілотників буде збільшено до 500 одиниць.
