Китай хоче побудувати 5 величезних радіотелескопів і на 50 років обігнати решту світу в радіоастрономії
Китай вже довів здатність створювати на порожньому місці величезні інфраструктури та вивчає можливість застосувати досвід для великих наукових проєктів. Так, розглядається питання будівництва ще п’яти величезних радіотелескопів за аналогією до вже побудованого 500-метрового радіотелескопа FAST. Якщо проєкт буде підтриманий і завершений, Китай щонайменше на 50 років обжене всі країни світу в галузі радіоастрономії. Інопланетянам доведеться вивчати китайську.
Як повідомляють китайські джерела, вартість радіотелескопа FAST у карстових горах провінції Гуйчжоу, введеного в роботу більш як п’ять років тому, склала близько $100 млн з урахуванням витрат на розробку проєкту та супутні дослідження. Будівництво п’яти нових радіотелескопів за цим проєктом коштуватиме дешевше. Чи потрібні вони? Китайська та міжнародна астрономічна спільнота зазначає, що після руйнування радіотелескопа Аресібо в Пуерто-Ріко отримані дані на FAST які в масі ніде підтвердити. Потрібні інші радіотелескопи для просування науки вперед.
Радіотелескоп FAST вже зробив багато цікавих наукових відкриттів, і нові телескопи не тільки допоможуть відсіяти помилки, але також кратно підвищать роздільну здатність у разі спільних спостережень шляхом збільшення площі антен. Саме так було одержано перше в історії людства реальне зображення чорної дірки. Сумарна площа шести гігантських радіотелескопів становитиме 1,2 км2. Це перевищить площу найбільшого радіотелескопа Square Kilometre Array (SKA), який будується в Австралії та Південній Африці. Але в проєкті Square Kilometre Array беруть участь близько 20 країн (включно з Китаєм), а «клонувати» FAST Піднебесній доведеться самостійно з відповідними витратами.
Проєкт будівництва ще п’яти радіотелескопів поки не затверджений. Як альтернативний варіант розглядається створення розподіленої мережі радіотелескопів меншої площі, але тоді доведеться зробити акцент на потужності ЦОД для обробки масивів даних з усіх і кожного з них, включаючи розгортання високошвидкісних ліній зв’язку. Зрештою, це буде дорого навіть для величезного бюджету Китаю. Гроші можуть знадобитися для інших наукових програм. Тому питання поки що вивчається.
