Влада КНР офіційно схвалила розробку надважкої ракети-носія «Чанчжен-9». В інтерв’ю телеканалу CCTV заступник директора Китайського національного космічного агентства Ву Яньхуа заявив, що основне призначення нової ракети – забезпечити висадку китайських космонавтів на Місяць і на Марс.
За повідомленням уряду КНР, запуск надважкої ракети-носія «Чанчжен-9» намічена на 2030 рік. Ця інформація збігається з озвученим раніше попереднім графіком. Передбачається, що вантажопідйомність ракети складе 140 тонн, і вона зможе доставити на орбіту Місяця 50 з гаком тонн вантажу. Діаметр майбутньої ракети – 10 метрів (у Starship від SpaceX – 9 метрів, а планована вантажопідйомність – 100 тонн), у стартових двигунів з боків діаметр буде близько 5 метрів. Також в планах зробити апарат принаймні частково багаторазовим.
2030 рік для ракети надважкого класу – не така вже віддалена дата, якщо порівнювати з історією створення ракети SLS від NASA, яка почалася десять років тому. Не дивлячись на цей термін ракета поки не пройшла жодного значимого наземного випробування. При цьому в базовій конфігурації вантажопідйомність SLS становить тільки 70-85 тонн.
Минулого року перспективи будівництва «Чанчжен-9» опинилися під питанням, коли Китай заявив, що розглядає можливість розробки модульної ракети, аналогічної Delta-4 від ULA або Falcon Havy від SpaceX. Перший політ був призначений на 2025. Схоже, тепер китайські конструктори та інженери будуть працювати в обох напрямках, пише Ars Technica.
Ця новина в черговий раз доводить твердий намір Китаю вирватися в лідери в області пілотованої космонавтики та досліджень глибокого космосу. Країна вже демонструвала інтерес до створення місячної бази, а тепер влада КНР вперше публічно оголосила про намір відправити людей на Марс.
У січні Голова Індійської організації космічних досліджень також розповів про плани на найближче десятиліття. Зокрема, він наголосив на необхідності розробити важку ракету-носій, ракетний двигун, багаторазову ракету, передову силову установку, авіакосмічну електроніку нового покоління. Так що до 2030 року в космічній гонці буде значно більше учасників. І поки складно сказати, хто її в підсумку виграє.
