Китай успішно вивів в космос п’ять супутників за допомогою ракети CZ-8, яка в майбутньому стане багаторазовою
Центральне телебачення Китаю повідомило, що сьогодні країна здійснила перший успішний запуск новітньої ракети-носія CZ-8 («Чанчжен-8» або Long March 8) з п’ятьма супутниками на борту. Старт відбувся з космодрому Веньчан (південна провінція Хайнань) о 6:37 за київським часом.
Вже через 15 хвилин після пуску CZ-8 вивела на заплановану геосинхронну орбіту на висоту 512 км п’ять супутників. Один з них — секретний апарат XJY-7 для випробувань технологій, розроблених Китайською академією космічних технологій (CAST). Решта — приватні зонди. Серед них — створений для Ефіопії мікросупутник ET-SMART-RSS (ETHSAT-6U) або «Чжисінь-1A», апарат дистанційного зондування Землі «Хайс-1» та черговий супутник зв’язку «Тяньц» (Apocalypse 12). Китай зазначив, що успішна місія даної ракети-носія знаменує собою офіційне поповнення сімейства «Чанчжен» (в перекладі — буквально «Великий похід»).
Двоступенева ракета-носій CZ-8 використовує екологічно чисте рідке паливо й здатна виводити на сонячно-синхронну орбіту висотою 700 км до 4,5 тонн корисного навантаження (без двох додаткових стартових прискорювачів — 3 тонни). CZ-8 може виводити на геосинхронну перехідну орбіту до 2,8 тонни, а на низьку навколоземну орбіту — до 7,6 тонни.
Ракета CZ-8 — результат концепції модульності всього сімейства «Чанчжен». Зокрема, в ній застосована перший ступінь та два стартових прискорювачів від CZ-7 (паливо — кисень та гас). А в якості другого ступеня використовується третій ступінь ракет CZ-3, що використовує в якості палива рідкий водень та кисень.
CZ-8 цікава тим, що в майбутньому повинна за прикладом SpaceX Falcon-9 та Falcon Heavy стати ще однією частково багаторазовою орбітальною ракетою-носієм з прицілом на комерційне застосування. Планується, що на плавучу платформу будуть повертатися перший ступінь разом з двома стартовими прискорювачами як єдиний блок. У поточному запуску повернення першого ступеня не проводилося. Але в майбутньому це повинно здійснюватися приблизно так (відео агентства Сіньхуа):
