Йдеться про озеро Цілінь. Його у 2022 році виявили якраз дослідники з Китаю. Воно розташоване на глибині 3600 м під льодовиковим щитом Землі Принцеси Єлизавети на сході Антарктиди і займає площу 370 кв. км. Передбачається, що воно виявилося ізольованим від зовнішнього світу приблизно 3 млн років тому.
Крім біологічних відкриттів, вчені розраховують отримати нові дані про минуле нашої планети. Вивчення історії озера та його взаємодії з льодовиковим покривом може дати цінну інформацію про зміну клімату та еволюцію ландшафту Антарктиди.
Однак вихід у таке тендітне середовище пов’язаний із низкою проблем. Китайський інститут полярних досліджень ще доопрацьовує технології, які забезпечать чисте буріння, безпечний та ефективний збір проб, а також дозволять запобігти забрудненню. Через це точну дату старту місії поки що не називають.