На Місяці є вода, але вона “замкнена” у місячному ґрунті, а не зібрана у зручні водойми. Однак вчені виявили спосіб, яким астронавти зможуть освіжитись — просто підігрівши чашку місячного ґрунту у мікрохвильовій печі.
Воду на Місяці знаходять у реголіті — поверхневому місячному пилу. Її найбільше у замерзлих відкладеннях на полюсах Місяця, які ніколи не бачать прямих сонячних променів.
Це відкриття означає, що астронавти, що відправляються на Місяць, зможуть взяти з собою менше запасів води. Але як отримати з реголіту питну воду? Вчені з Відкритого університету та Університету Центральної Флориди демонструють, що звичайна мікрохвильова піч може впоратися з цим завданням.
Вчені використовували два типи симульованого реголіту, що імітує ґрунт високогір’я та морських рівнин Місяця. Вода була додана до реголіту так, щоб її було від 3% до 15% від загальної ваги — це відповідає оцінкам вмісту води у місячному ґрунті.
Ці зразки були підігріті в умовах, що імітують тиск і температуру на поверхні Місяця. Вчені використовували менш потужну мікрохвильову піч, ніж та, що є на нашій кухні, і після 25 хвилин підігріву вдалося видобути велику частину води.
Однак, найбільш “мокрі” зразки показали найгірші результати, ефективність видобутку води знижувалася до 32%. Вчені вважають, що коли ґрунт, який містить більше води, замерзає, лід, розширюючись, віддаляє зерна пилу одне від одного, що знижує теплопередачу між ними та робить видобуток води менш ефективним.
Однак дослідники вважають, що малопотужні мікрохвильові печі можуть використовуватися астронавтами для видобутку води з районів, де її вміст не перевищує 10% від загальної ваги ґрунту.
