Приватна американська компанія Aevum, 3 грудня показала найбільший у світі дрон Ravn X. Його планують використовувати для запуску у космос ракет з невеликими супутниками за методом повітряного старту. Про це повідомляє видання New Atlas.
Габарити безпілотника дивовижні, довжина його 24 метри, висота 5.5 м, розмах крил – 18 метрів. Працює Ravn X на звичайному авіагасі, і як запевняють авіаінженери, «майже не залежить від погодних умов, може запускатися практично при будь-яких погодних умовах».
Система подібна до тих, які розроблені компаніями Virgin Orbit або Stratolaunch: при наборі максимальної висоти дрон задирає ніс, йде на форсаж і скидає закріплену знизу ракету, яка включає свої двигуни й далі виводить вантаж на навколоземну орбіту.Розробники планують, що з повним авіапарком таких дронів компанія зможе здійснювати запуски у космос кожні три години. Ravn X здатний автономно злітати та приземлятися на злітно-посадкових смугах всього 1,6 км в довжину. Для обслуговування йому достатньо трохи більше ніж 700 кв. метрів ангара.
Засновник і гендиректор Aevum Джей Скайлус заявив, що компанія вже уклала кілька контрактів на суму понад $ 1 млрд. Серед замовників — Космічні сили США з місією ASLON-45.
Розробники стверджують, що 70% вузлів Ravn X будуть використовуватися повторно з поступовим нарощуванням показника до 100%.
