Співробітники NASA отримали перші фотографії зіткнення місії DART з астероїдом Діморфос. Воно стало ключовим етапом першого в історії випробування захисту Землі від загроз космічних об’єктів, що наближаються до планети.
Експеримент повинен показати, якою мірою вплив відправленого із Землі транспортного засобу здатний змінити траєкторію руху небесного тіла. Фотографії були зроблені зондом LICIACube, побудованим Італійським космічним агентством.
В інстаграмі агентства NASA знімки з’явилися 29 вересня.
Корабель DART, міні-супутника LICIACube (легкий італійський CubeSat для візуалізації астероїдів) пройшов велику частину шляху на борту самого зонда. І звільнився від нього за допомогою пружинного механізму за 15 днів до удару. Його траєкторія була спланована так, щоб Діморфос пройшов приблизно через 3 хвилини після зіткнення.
Завданням було надати фотодокументацію самого удару, а також хмари пилу, що утворився, і самого кратера. Техніка також мала сфотографувати Діморфос зі зворотного невидимого боку.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Все це не лише для підтвердження успіху місії, а й для перевірки прогнозів попередніх комп’ютерних симуляцій. З цією метою LICIACube оснастили двома оптичними камерами: LUKE (LICIACube Unit Key Explorer) і LEIA (LICIACube Explorer Imaging for Asteroid).
Зонд DART вже розбився, але експеримент продовжується. Тільки тепер можна буде точно оцінити наслідки удару, перевірити, наскільки реальність підтвердить передбачення комп’ютерних моделей щодо зміни траєкторії об’єкта, який може загрожувати Землі.
Як мета був обраний астероїд Діморфос, який подібний до Місяця більшої космічної скелі – Дідіма. Згідно з моделюванням, після удару період циркуляції повинен зменшитися приблизно на 10 хвилин.
Перевірити це можна буде прямо із Землі за допомогою телескопів. Диморфос проглядається в них однією плямою, але в міру того, як менший астероїд проходить перед великим, яскравість цього візерунка циклічно змінюється. Телескопічні спостереження дозволять визначити період звернення та побачити, наскільки він змінився.
