NASA почало випробування найпотужнішого у світі електричного ракетного двигуна для орбітальної станції Lunar Gateway
NASA розпочало кваліфікаційні тести двигуна для станції Lunar Gateway. Вона найближчими роками з’явиться на орбіті Місяця в рамках програми Artemis.
Розробником силової установки є компанія Aerojet Rocketdyne. Електричний ракетний двигун має потужність 12 кВт, що робить його найпотужнішою у світі установкою цього класу. Причому раніше рекордсменом був двигун потужністю лише 3 кВт.
Очікується, що Lunar Gateway вирушить у космос у 2025 році. Станція буде обладнана трьома електричними двигунами. NASA вірить, що вони зможуть утримувати Lunar Gateway на орбіті протягом щонайменше 15 років.
Кожен двигун буде встановлений у модуль Power and Propulsion Element, що отримує живлення від сонячних батарей загальною потужністю 60 кВт. В якості робочого тіла буде використовуватися ксенон. Бак модуля вміщуватиме до 2000 кг газу.
NASA вже отримало першу рухову установку та підготувало її до випробувань. Другий двигун буде доставлений наступного року. Вогневі випробування теж очікуються у 2024 році. Що цікаво, агентство не встигне провести всі тести, оскільки вони триватимуть протягом чотирьох років. Проте отриманих результатів має вистачити, щоб відправити Lunar Gateway у космос.
