NASA прийняло рішення відкласти перший політ марсіанського вертольота «Винахідливість» (Ingenuity) після того, як останні випробування апарату закінчилися раніше, ніж планувалося. Дрон тепер залишиться на поверхні Червоної планети, щонайменше, до середи (14 квітня), говориться в заяві агентства.
Фахівці вирішили відкласти запуск через аномалії під час п’ятничного випробування (9 квітня), яке повинно було показати, що лопаті вертольота досягають швидкості у 2400 оборотів у хвилину. «В п’ятницю під час високошвидкісного випробування обертання роторів послідовність команд, які контролюють випробування, закінчилася раніше зазначеного терміну через спрацювання таймера безпеки, – написали офіційні представники NASA в заяві. – Це сталося, коли він намагався перевести бортовий комп’ютер з режиму “Перед польотом” в режим “Політ”. Вертоліт в цілості й безпеці передав на Землю повний набір телеметрії».
У заяві також говориться, що інженери все ще вивчають дані, отримані з маленького вертольота, щоб точно зрозуміти, що сталося, але команда сподівається повторити невдале випробування трохи пізніше. Раніше інженери успішно розблокували лопаті вертольота і протестували їх обертання на низькій швидкості – 50 оборотів у хвилину.
«Таймер безпеки контролює послідовність команд і попереджає систему про будь-які потенційні проблеми, – йдеться в повідомленні NASA. – Це допомагає системі функціонувати згідно з планом і залишатися в безпеці, або не продовжуючи роботу, якщо спостерігається будь-яка проблема».
Ровер «Наполегливість» (Perseverance) розміром з автомобіль приземлився всередині кратера Езеро діаметром 45 кілометрів 18 лютого – тоді вертоліт масою 1,8 кг ще був міцно закріплений на днищі марсохода в складеному стані. Після скидання кожуха «Наполегливість» розгорнув «Винахідливість», довів заряд батарей вертольота до 100%, вивантажив на поверхню Марса і від’їхав на невелику відстань, давши можливість сонячному світлу досягти вертольота, що живиться від сонячних батарей.
До цього моменту дрон живився від марсохода, а тепер отримує енергію виключно від сонця – вона потрібна не тільки для польотів, але і для обігріву під час холодних марсіанських ночівель (температура опускається до -90 ° C). Нещодавно NASA опублікувало першу фотографію з нижньої службової камери вертольота в низькій роздільній здатності, а після цього – душевне селфі з дроном».
