Приголомшлива візуалізація показує величезну хмару космічного сміття, яка утворилася в результаті російських випробувань протисупутникової зброї минулого тижня. Тоді розвідувальний апарат 40-річної давнини був навмисно знищений на дрібні уламки. Випробування протисупутникової зброї на борту ASAT здійснили 15 листопада 2021 року. В результаті був зруйнований супутник «Космос-1408», запущений ще 1982 року.
На думку експертів, космічне сміття, яке утворилося внаслідок випробувань минулого тижня над Атлантичним океаном, завдаватиме шкоди кораблям на орбіті Землі роками, якщо не десятиліттями. Кількість небезпечних уламків, які загрожують іншим супутникам, становить понад 1500.
У результаті випробувань, Міжнародній космічній станції (МКС), яка розташована на орбіті 400 км над Землею, довелося екстрено маневрувати, а астронавтам — сховатися на дві години. Євросоюз уже розкритикував Росію за створення загрози для екіпажу МКС, назвавши це «безвідповідальним актом, який завдає шкоди всім космічним державам».
Приватна компанія LeoLabs зі стеження за космічним простором у США разом з EU SST створила візуалізацію, яка показує масштаби катастрофи. Уламки, які розповсюджуються на низькій орбіті на висоті кількох сотень кілометрів над поверхнею планети, ризикують зіткнутися з супутниками або космічною станцією. Причому ці фрагменти дуже довго залишатимуться на орбіті та не згорять в атмосфері як мінімум у найближче десятиліття. Згодом площа покриття цього небезпечного сміття зросте, що підвищить ризик зіткнення з супутниками.
Крім Росії, з тренувальною метою збивали супутники також Китай, США та Індія. Від їхніх експериментів теж залишався масивний слід космічного сміття, проте залишки зруйнованих апаратів пізніше падали в атмосферу та повністю згоряли.
