У новому дослідженні, опублікованому журналом Nature, вчені з Південної Кореї продемонстрували, як за допомогою рідкометалевого сплаву можна виростити алмази всього за 150 хвилин. Традиційно для формування природних алмазів потрібні мільярди років під впливом екстремального тиску та температури. Хоча існуючі методи синтезу алмазів вимагають значно менше часу, вони все одно потребують високого тиску та тривалого часу обробки.
Цей новий підхід використовує унікальну комбінацію рідких металів, таких як галій, залізо, нікель та кремній, що дозволяє створювати алмази під атмосферним тиском і при температурі близько 1025°C. Процес починається з нагрівання металевої суміші у спеціалізованій вакуумній системі, після чого рідкий метал швидко охолоджується, змішуючись з метаном та воднем.
Умови в системі сприяють розподілу вуглецю з метану у розплавленому металі, що ініціює формування алмазів. Через 15 хвилин з’являються перші кристали алмазу, і за наступні 150 хвилин формується суцільна алмазна плівка.
Така технологія може кардинально змінити виробництво синтетичних алмазів, що застосовуються в широкому спектрі промислових процесів, в електроніці і навіть у квантових обчисленнях. Вчені вважають, що подальші модифікації та оптимізація процесу дозволять значно розширити можливості виробництва алмазів на більших поверхнях або навіть зменшити потрібний час для їх створення.
