Після двох перенесень SpaceX здійснила сьогодні успішний запуск ракети-носія Falcon 9 в рамках місії Transporter-1. Старт відбувся з майданчика космодрому на мисі Канаверал в рамках нової програми компанії SmallSat Rideshare по скороченню витрат. До речі, був поставлений новий рекорд за кількістю супутників, виведених в космос за один запуск – 143.
Місія відкриває потенційно прибутковий напрямок діяльності для SpaceX. У 2019 компанія представила SmallSat Rideshare – програму по запуску десятків невеликих супутників самих різних форм і розмірів. Програма пропонує відносно дешевий доступ до космосу для невеликих супутникових компаній, починаючи з 1 млн $ за корисне навантаження масою 220 кг. В рамках програми SpaceX відправляє пакет невеликих супутників.
У обтічнику Falcon 9 розмістилися 143 супутники (повний список тут), включаючи 48 супутників SuperDove для спостереження за Землею для Planet, кілька мініатюрних CubeSat, 17 крихітних супутників зв’язку для Kepler з Торонто, один невеликий наносупутник під назвою Charlie для Aurora Insight, 30 малих супутників для США і Європи, ряд капсул з людським прахом від Celestis і 10 власних супутників Starlink. До речі, компанія вперше виводить супутники Starlink на полярну орбіту. В результаті кількість активних супутників Starlink на низькій навколоземній орбіті наближається до тисячі.
Незабаром після старту місії перша ступінь Falcon 9 була успішно посаджена на безпілотну баржу Of Course I Still Love You в Атлантичному океані. Запуск Transporter-1 відбувся лише через 4 дні після того, як SpaceX запустила 60 своїх супутників Starlink – цей рік обіцяє бути насиченим для компанії.
До речі, згідно з даними гарвардського астронома Джонатана Макдауелла, за останні 16 днів SpaceX вивела на орбіту більше супутників, ніж все людство за будь-який рік до 2013-го.
