NASA планувало здійснити п’ять польотів Ingenuity. Попри те, що план перевиконано, агентство не має наміру втрачати безпілотник передчасно. На випадок надзвичайної ситуації передбачена команда LAND_NOW, яка нещодавно врятувала Ingenuity від аварії.
Космічне відомство хотіло, щоб у рамках 53-го польоту марсіанський дрон здійснив переліт тривалістю 2 хвилини 16 секунд. Однак замість цього Ingenuity здійснив посадку через 1 хвилину 14 секунд після зльоту. Він пролетів 142 метри замість запланованих 203 метрів.
Проблема полягає в розбіжності кадрів з навігаційної камери та даних з інерціальної системи. У такому разі спрацьовує команда LAND_NOW, оскільки дрон не має даних для визначення свого положення над поверхнею планети.
Уперше така ситуація сталася під час шостого польоту, який відбувся у травні 2021 року. Наразі NASA виправило програмне забезпечення і планує провести тестовий 54-й політ тривалістю 25 секунд, у межах якого Ingenuity злетить і здійснить посадку.