Вчені Міністерства оборони США успішно змогли виробляти електроенергію в космосі завдяки сонячній панелі розміром, як коробка для піци.
Дослідники сподіваються, що в майбутньому вони зможуть розробити систему, яка буде відправляти електроенергію з космосу в будь-яку точку на Землі. Панель – відома як фотоелектричний радіочастотний антенний модуль (PRAM) – була вперше запущена в травні 2020 року, прикріплена до безпілотного дрону, Пентагону X-37B, щоб використовувати світло від сонця для перетворення на електрику.
При цьому дрон облітає нашу планету кожні 90 хвилин.
Сама сонячна панель призначена для кращого використання в космосі світла, яке не проходить через атмосферу, а значить зберігає енергію синіх хвиль, роблячи її більш потужною, ніж сонячне світло, що досягає Землі. Однак синє світло розсіюється при попаданні в атмосферу, тому небо на Землі виглядає блакитним.
За словами співзасновника проєкту Пола Джаффе, сонячна панель виробляє близько 10 Вт, що досить для зарядки планшетного комп’ютера. Але проєкт передбачає безліч десятків панелей, і, якщо їх збільшити, успіх може змінити як генерування енергії, так і її розподіл у віддалені куточки земної кулі.
А взагалі місія американського космічного літака X-37B оповита таємницею, тож цей експеримент з PRAM є однією з небагатьох відомостей про його призначення.
