Марс — не єдиний кандидат на роль нового будинку для людства. На думку астрофізика з Фінляндії, існує більш приваблива альтернатива: побудувати колосальну колонію в поясі астероїдів, навколо карликової планети Церери. Там є необхідні корисні копалини, в тому числі азот, гравітація буде штучною, а сонячне світло забезпечать два гігантських дзеркала. Правда, Маск швидше за все, ідею не схвалить.
Астрофізик Пекка Янхунен з Фінського метеорологічного інституту в Гельсінкі виступив з альтернативною пропозицією: побудувати «мега сузір’я» з тисяч циліндричних кораблів, з’єднаних один з одним у середині дисковидної рами, що постійно обертається на орбіті Церери — найбільшого об’єкта в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Кожен з цих циліндрів довжиною 10 км і радіусом 1 км може вміщати 57 000 жителів, підтримувати штучну атмосферу і земну гравітацію завдяки відцентровій силі — ідея, запозичена автором у Джерарда О’Ніла, фізика з Прінстона.
Всі циліндри утримуються один поруч з одним потужними магнітами на зразок тих, які застосовуються для магнітної левітації. Така конструкція дозволяє нарощувати розміри колонії практично нескінченно, просто додаючи нові модулі з краю, тоді як можливості Марса обмежені.
За розрахунками астрофізика, перші люди зможуть відправитися колонізувати Цереру через 15 років.
Нещодавно отримані знімки Церери змінили думку вчених про цю карликову планету. Те, що довгий час вважалося звичайною космічною бруківкою, виявилося водним світом, захованим під поверхнею.
