У зразках льоду з Гренландії виявили залишки древніх рослин. Вони знаходилися на глибині 1,6 км під крижаною товщею, повідомляє Proceedings of the National Academy of Sciences.
Буріння льодовика в північно-західній частині Гренландії провели ще в 1966 році. Але потім проби замороженого осаду загубилися на кілька десятиліть. Їх випадково виявили у 2017 році.
У 2019 вчений з Вермонтського університету Ендрю Кріст вивчив зразки в мікроскоп. Він очікував побачити пісок і камені, але замість цього виявив гілки та листя. Це вказувало, що в порівняно недавньому минулому Гренландія була позбавлена льоду і покрита мохом (і, можливо, деревами).
Кріст разом з колегами з Колумбійського і Копенгагенського університетів проаналізував залишки листя. Він зазначив, що крижані щити зазвичай знищують все на своєму шляху. Але тонкі структури рослин прекрасно збереглися, як ніби вони були живими ще вчора.
«Це капсула часу, що показує, що колись жило в Гренландії», – підкреслив учений.
Дослідження показало, що Гренландія була вільна від льоду протягом останнього мільйона років, а можливо, і довше. Лід повністю танув в ході порівняно недавніх теплих періодів на планеті, а, отже, це може статися і в наші дні.
Якщо Гренландський крижаний щит розтане, рівень моря підніметься на шість метрів. Таке підвищення поставить під загрозу більшість прибережних міст, включаючи Нью-Йорк і Маямі. Тому вчені прагнуть якомога точніше спрогнозувати реакцію льодовика на коливання температури.
Розуміння того, як Гренландські льоди змінювалися в різні епохи існування Землі, дуже важливо для таких досліджень.
«Нове дослідження дає найпереконливіші докази того, що Гренландія більш тендітна і чутлива до зміни клімату, ніж вважалося раніше, і схильна до серйозного ризику незворотного танення», – йдеться в дослідженні.
За прогнозами вчених, незворотні процеси можуть початися в Гренландії набагато раніше, ніж передбачалося – вже протягом найближчих 50 років. Раніше повідомлялося, що в Гренландії знайшли сліди древнього магматичного океану. Вчені проаналізували зразки порід віком 3,7 мільярда років.
