Деякі дослідники висловлювали припущення, що спрощений доступ до магазинів марихуани, які матимуть офіційний дозвіл на торгівлю цією речовиною в медичних і рекреаційних цілях, може знизити смертність від опіоїдів. Однак твердих доказів не було. Для того, щоб вивчити це питання, фахівці з Каліфорнійського університету та університету Єля досліджували взаємозв’язок між легальною торгівлею канабісом і статистикою смертності від опіоїдів за 2014-2018 роки у 23 штатах.
Після обліку характеристик населення та інших потенційно важливих факторів, вчені виявили, що в округах, де число торгових точок марихуани більше, менший рівень смертності від опіоїдів. За їхніми оцінками, різниця між одним і двома магазинами в окрузі відповідає скороченню смертності на 17%. Різниця між двома і трьома – 8,5%.
Автори підкреслюють, що дослідження мало наглядовий характер і не встановлює причинно-наслідковий зв’язок між цими явищами. А також нагадують про те, що попри менш адиктивний характер марихуани не можна недооцінювати її потенційну небезпеку. Проте, слід уважніше вивчити вплив прийому канабісу на зловживання опіоїдами.