Про підписання контракту між компанією та агентством було оголошено 6 жовтня. Демонстраційний апарат ACS3 планується відправити на орбіту за допомогою ракети Electron з новозеландського стартового комплексу LC-1 в середині 2022 року. Він буде частиною rideshare-місії – це значить, що крім нього під обтічником носія розмістяться супутники інших клієнтів Rocket Lab.
ACS3 є кубсатом форм-фактора 12U, оснащений композитними стрілами, які виготовлені з гнучкого полімерного матеріалу, армованого вуглецевим волокном. Довжина кожної з них становить 7 метрів. З їх допомогою кубсат розгорне на орбіті сонячне вітрило площею близько 80 квадратних метрів.
ACS3 допоможе NASA перевірити технологію розгортання композитних стріл, а також оцінити характеристики вітрила з метою розробки більших систем на його основі.
