Корейська компанія Samsung Electronics вже 29 років утримує статус найбільшого в показниках виручки виробника оперативної (DRAM) і твердотільної (NAND) пам’яті. Останнім часом їй стає все складніше утримувати цей статус, оскільки позиції слабшають під натиском конкурентів, та й висока залежність від ринку пам’яті не влаштовує керівництво корейського гіганта.
Саме бізнес з випуску пам’яті дозволяє Samsung Electronics час від часу змінюватися з Intel провідною позицією в рейтингу найбільших постачальників напівпровідникової продукції. Ринок пам’яті характеризується циклічністю цін і попиту, тому фінансові злети слідують на ньому за падіннями та навпаки. Керівництво Samsung останнім часом докладає зусиль для розширення бізнесу за контрактним виробництвом компонентів, але поки до числа великих завоювань можна віднести хіба що контракти з NVIDIA та Qualcomm.
Як зазначає Business Korea, якщо у 2016 році Samsung Electronics вдавалося контролювати 48% ринку оперативної пам’яті, то до 2020 року їхня частка скоротилася до 43,1%, а в четвертому кварталі минулого року впала ще на один процентний пункт, згідно з даними TrendForce. Не менш помітне падіння частки Samsung сталося на ринку твердотільної пам’яті: з 40% у 2017 році до 33,4% в четвертому кварталі 2020 року.
Micron Technology вже випередила Samsung за термінами виведення на ринок пам’яті типу 3D NAND сьомого покоління, оскільки зробила це в листопаді минулого року, а корейський суперник поки збирається зробити це в наступному півріччі. Micron також вдалося освоїти випуск мікросхем DRAM по 10-нм технології та просунутися в підготовці до переходу на використання EUV-літографії, який повинен відбутися в цьому півріччі.
Якщо чутки про наміри Micron придбати японську компанію Kioxia матеріалізуються, то американський суперник досягне рівного положення з Samsung Electronics на ринку NAND. Навіть тайванська компанія Nanya готується почати випуск оперативної пам’яті з використанням EUV-літографії, так що в технологічному плані Samsung тіснять не тільки великі конкуренти. SK hynix в цьому році освоїть як випуск мікросхем DRAM із застосуванням EUV, так і серійне виробництво сьомого покоління твердотілої пам’яті 3D NAND. Не поспішає Samsung також розробляти процесори для систем штучного інтелекту, а також експериментувати з новими матеріалами для виробництва компонентів. Все це ослаблює її конкурентне становище.
