У той час як звичайна гума може розтягуватися, метал з інтелектуальною пам’яттю йде ще далі, перебудовуючи свою молекулярну структуру при вигині, а потім відразу відновлюючи свою колишню форму. Таким чином, ці шини ніколи не втрачають повітря, ніколи не розгойдуються і мають міцність, як титан.

Такі шини знаходять безліч застосувань тут, на Землі, в тому числі в якості альтернативи пневматичним велосипедним шинам, які обіцяють легку, довговічну і плавну їзду. Фактично, ці шини можуть підвищити безпеку шляхом поліпшеного зчеплення для пасажирів як на бетонних, так і на гравійних дорогах. У шинах використовується синтетичний гумоподібний матеріал під назвою поліуретан, що забезпечує саме міцне зчеплення і протектор в будь-яких погодних умовах. Іншими словами, ці шини SMART можуть прослужити весь термін служби вашого велосипеда без необхідності заміни через витоки, розриви, брудний герметик або проколи.

Можливо, найцікавіше в цих нових шинах те, що вони виробляються НАСА. Дійсно, SMART Tire Company також співпрацювала з постачальником мікромобільності Ford Motor Company Spin, щоб розробити цей сплав з пам’яттю форми для електричних скутерів. Обидві компанії прагнуть об’єднати зусилля для створення простіших і безпечних транспортних засобів для споживачів.

Більш того, шини, виготовлені з цього матеріалу, демонструють в 30 разів більше відновлення, ніж звичайна сталь при деформації. Озираючись назад на те, чому НАСА вперше розробило цю шину і відповідний матеріал, можна зрозуміти, чому така довговічність була необхідна. Як компонент коліс марсохода, цей сплав мав витримувати сувору місцевість і кратерну топологію на поверхні червоної планети. Фактично, шини були ефективно спроєктовані як амортизатори для захисту внутрішніх систем Rover від зазубрин.

Цей сплав з пам’яттю форми, що отримав назву METL, кине виклик міжнародному ринку шин вартістю 250 мільярдів доларів, пропонуючи чистіше і безпечне рішення для шин для велосипедів і скутерів, а також для коліс в цілому. На цей час компанія SMART Tire планує випустити ці шини для велосипедного співтовариства на початку 2022 року, перш ніж перейти до автомобільної промисловості й не тільки.