Минулого року SpaceX, яка належить Ілону Маску (Elon Musk), купила дві глибоководні нафтовидобувні платформи та вже перетворює їх в плавучі стартові майданчики для надважких ракет Starship, які зараз розробляє компанія. Установки розташовуються в порту Браунсвілля, недалеко від дослідницького центру Starship в Бока-Чіка (штат Техас).
Нафтовидобувні платформи були перейменовані в Деймос та Фобос — на честь марсіанських супутників. В цей час Starship є головним пріоритетом SpaceX, і компанія під час випробувального польоту в грудні підняла свій останній прототип на висоту в 12,5 км. Машина виконала кілька завдань, включаючи маневр перед посадкою, але приземлити її вдало тоді не вдалося.
Як показують відкриті записи, надглибоководні напівзаглибні нафтові вежі 8500 та 8501 були продані за $3,5 млн кожна. Колишній власник вишок, компанія Valaris зі штаб-квартирою в Х’юстоні (штат Техас) — найбільший у світі власник офшорних нафтових платформ, в серпні подала заяву про банкрутство, прагнучи полегшити важке боргове навантаження.
Згідно з публічними даними, пара платформ була придбана в липні 2020 року корпорацією Lone Star Mineral Development. Остання була зареєстрована в червні 2020 року на ім’я фінансового директора SpaceX Брета Джонсена (Bret Johnsen). Незадовго до того, як була зареєстрована компанія Lone Star Mineral Development, пан Маск у своєму Твіттері повідомив, що SpaceX планує будувати плавучі космодроми надважкого класу для Марса, Місяця й гіперзвукових подорожей навколо Землі.
SpaceX, починаючи з минулого року, публічно наймає людей на посади, пов’язані з морськими операціями, — компанія заявила, що створює команду інженерів та техніків для проєктування й будівництва діючого морського ракетного комплексу.
