Закінчення демонстраційної космічної місії SpaceX DM-2, в рамках якої до МКС на борту американського космічного корабля вперше з 2011 року вирушили два американських астронавта, заплановано на початок серпня. Однак приватна компанія Ілона Маска, а також державне космічне агентство NASA вже почали підготовку до першої офіційної комерційної космічної місії корабля Dragon 2.
Сьогодні команда SpaceX DM-2, яка допомагає командиру експедиції МКС-63, астронавту NASA Крістоферу Кессіді (Christopher Cassidy), вийшла у відкритий космос та провела заміну сонячних батарей Міжнародної космічної станції. У той же час SpaceX та NASA оголосили про початок підготовки до наступної місії Crew-1, яка буде проводитися в рамках першого офіційного комерційного пілотованого космічного запуску.
Як і у випадку з місією DM-2, запуск місії Crew-1 буде здійснюватися за допомогою ракети-носія Falcon 9 компанії SpaceX. Він запланований на осінь цього року. Про точну дату запуску оголосять пізніше. Сьогодні NASA підтвердило, що у вівторок, 14 липня, ракета-носій була доставлена до Флориди. А через деякий час до неї приєднається і корабель Dragon 2. На даний момент він проходить випробування на підприємстві агентства в місті Хоторн, штат Каліфорнія.
За словами NASA, яке провело сьогодні прес-конференцію, запуск нової місії буде проводитися лише через шість тижнів після того, як аналогічний корабель Dragon 2 місії DM-2 повернеться назад на Землю. На момент цього анонсу новий корабель Dragon 2 для місії Crew-1 проходить випробування рухової установки, а також перевірку системи клапанів. Після завершення цих тестів апарат збираються перевірити в акустичній камері. Як тільки випробування завершаться, апарат перевезуть до Флориди, де встановлять на ракету-носій Falcon 9. Підготовка носія буде проводитися на ділянці SpaceX на базі ВПС США на мисі Канаверал.
На відміну від корабля Dragon 2 місії DM-2, здатного стикуватися тільки з модулем МКС «Гармонія», новий корабель для місії Crew-1 зможе пристикуватися до інших модулів космічної станції. На МКС в рамках нової місії відправляться не тільки американські астронавти. До складу екіпажу увійдуть астронавти NASA Шеннон Уокер (Shannon Walker), Віктор Гловер (Victor Glover), Майкл Хопкінс (Michael Hopkins), а також Соїті Ногуті (Soichi Noguchi) – астронавт Японського космічного агентства JAXA.
