Американська компанія SpaceX успішно запустила ракету Falcon 9 з італійським супутником радіолокації COSMO-SkyMed (CGS-2) на борту, а також виконала успішну посадку першого ступеня носія. Пуск провели о 18:11 за місцевим часом з майданчика станції космічних сил США на мисі Канаверал.
Спочатку SpaceX планувала здійснити виведення італійського супутника на орбіту 27 січня, але через погану погоду в районі пуску старт тричі відкладали. У неділю погода налагодилася, але провести пуск не вдалося через появу круїзного лайнера в небезпечній близькості від місця запуску. Зворотний відлік було зупинено за хвилину до старту, оскільки берегова охорона не встигла вивести лайнер із небезпечної зони.
У понеділок SpaceX вдалося провести запуск запланованого сценарію. Приблизно через вісім хвилин після старту перший ступінь ракети-носія Falcon 9 здійснила м’яку посадку на спеціальний майданчик на мисі Канаверал. Успішна посадка ступеня стала 104-ю за весь час проведення пусків ракет SpaceX. Водночас другий ступінь ракети разом із супутником продовжив рух до заданої точки й приблизно через годину після старту апарат CGS-2 досяг заданої орбіти.
Нагадаємо, виведення супутника другого покоління CGS-2 у рамках програми Cosmo-SkyMed фінансується Італійським космічним агентством, а також Міністерством оборони та Міністерством освіти Італії. Система складається з двох супутників, які використовуються для спостереження за поверхнею Землі за допомогою радіолокаторів із синтезованою апертурою. Перший апарат CGS-1 був доставлений до космічного простору на ракеті «Союз-СТ», яка стартувала з космодрому Куру у Французькій Гвіані у грудні 2019 року.