Вчені, аналізуючи дані комплексу радіотелескопів ALMA, виявили найдавнішу галактику зі спіральною структурою. Вона виникла через 1,4 млрд років після Великого Вибуху, повідомляє Science.
«Якість даних ALMA була настільки хорошою, що я зміг побачити дуже багато деталей і спочатку подумав, що це сусідня галактика», – зазначив провідний автор наукової роботи Такафумі Цуку з Вищого інституту перспективних досліджень (SOKENDAI) в Японії.
Спіральні галактики становлять 70% відомих галактик Всесвіту. До них відноситься і Чумацький Шлях. Але вчені досі не знають, як і коли вони утворилися. Відкриття галактики, яка знаходиться на ранній стадії розвитку, може дати відповідь на багато питань.
Галактиці присвоїли назву BRI 1335-0417. Вона існувала вже 12,4 мільярда років тому і містила велику кількість пилу, який затемняло зоряне світло.
Дослідити даний об’єкт вчені змогли лише за допомогою ALMA. Цей комплекс може виявляти радіовипромінювання іонів вуглецю в галактиці.
Спіральна структура простягається на 15 тисяч світлових років від центру галактики. Це приблизно третина Чумацького Шляху. Передбачувана загальна маса зірок і міжзоряної речовини в BRI 1335-0417 приблизно дорівнює масі Чумацького Шляху.
Вчені відзначили, що знайдений ними об’єкт був гігантом для раннього Всесвіту. Можливо, він сформувався завдяки взаємодії з іншою невеликою галактикою. У BRI 1335-0417 йшов активний процес народження нових зірок, при цьому газ у зовнішніх областях виявився нестабільний. Це вказує на надходження великих обсягів газу звідкись ззовні.
Подальша доля BRI 1335-0417 поки невідома. Галактики такого типу вважаються «предками» гігантських еліптичних галактик більш пізнього Всесвіту. Можливо, в майбутньому вона змінила форму. Але так само ймовірно, що вона зберегла структуру спіралі на мільярди років.
«Наша Сонячна система розташована в одному зі спіральних рукавів Чумацького Шляху. Відстеження коренів спіральної структури дасть нам ключ до розгадки навколишнього середовища, в якій народилася Сонячна система», – підкреслили вчені.
Раніше повідомлялося, що астрономи відкрили одну з найдавніших зірок Всесвіту. Вона дуже бідна металами.