Космічний телескоп Hubble допоміг вченим дослідити сезонні зміни в атмосфері Сатурна. Його знімки відобразили північну півкулю планети під час переходу від літа до осені. Фотографії були зроблені у 2018, 2019 і 2020 роках, повідомляє Planetary Science.
Вчені переконалися, що колірні смуги на Сатурні змінюються в залежності від пори року. Ймовірно, це пов’язано з різною висотою хмар і вітрами.
Дані Hubble показують, що з 2018 по 2020 рік екватор став на 5-10% яскравіше, а вітри трохи змінилися. У 2004-2009 роках, відповідно до вимірів Cassini, їх швидкість поблизу екватора досягала приблизно 1300 км / год. У 2018 році вона зросла на 1600 км / год, а потім знову повернулася до колишніх показників. Хмари у 2018 році розташовувалися приблизно на 60 км глибше, ніж під час місії Cassini десять років тому.
Вчені відзначили, що Сатурн робить повний оборот навколо Сонця за 29 земних років. Кожен сезон там триває близько семи років.
Сатурн, як і Земля, нахилений до Сонця. Це означає, що в різні пори року його сторони отримують різну кількість тепла. Вчені прийшли до висновку, що побачені ними атмосферні зміни можуть бути пов’язані з коливаннями сонячного світла.
Автори дослідження також відзначили, що багато планет, знайдені в інших зірках, є газовими гігантами. Астрономи прагнуть краще вивчити їх атмосфери, і найближчі до нас об’єкти такі як (Юпітер і Сатурн) надають багато інформації для роздумів.
Спостереження за Сатурном є частиною програми Hubble OPAL (Outer Planets Atmospheres Legacy), присвяченій атмосфері зовнішніх планет. Телескоп робить знімки планет в різний час що дозволяє вченим стежити за їх змінами.
