Список тварин, які заслуговують, на думку британського уряду, особливого відношення, розширився: головоногі молюски (наприклад, восьминоги або кальмари) і десятиногі ракоподібні (куди входять такі улюблені гурманами омари й лобстери) тепер теж повинні вважатися розумними, нарівні з хребетними видами. Приводом для розширення меж розумних видів стала нещодавня доповідь вчених. Жодних наслідків для харчової промисловості та ресторанів поправка в законодавство поки що не передбачає.
У 2021 році на розгляд законодавців Британії урядом було запропоновано законопроєкт про добробут тварин, він же білль про розумність (Animal Welfare (Sentience) Bill). У ньому йдеться, що хребетних тварин через їх розвинену нервову систему слід вважати розумними й обходитися з ними гуманніше, ніж з іншими. Тепер білль вирішено розширити.
В опублікованій у листопаді доповіді вчених Лондонської школи економіки та політології говориться, що є «надійні докази» розумності інших видів — головоногих та членистоногих. Під розумністю автори розуміють «здатність відчувати почуття, наприклад біль, задоволення, голод, спрагу, тепло, радість, комфорт і збудження». Їхні висновки засновані на вивченні понад 300 наукових статей, розповідає BI.
«Наука захищала восьминогів та інших головоногих роками, але поза науковими колами їх досі ніхто не охороняв»,— сказав Джонатан Берч, автор доповіді й професор Лондонської школи, який працює у Фонді зоологічного проєкту. Хоча кулінарна практика варити живцем головоногих уже є незаконною в ряді країн, наприклад, у Швейцарії та Новій Зеландії.
Берч та інші співавтори доповіді рекомендують ставитися до цих тварин більш гуманно. Зокрема, заборонити обрізати крабам клешні, продавати живих крабів і лобстерів «не навченим, некваліфікованим покупцям», розчленовувати чи варити їх живцем.
Що стосується восьминогів, то автори взагалі не визнали жодного з існуючих методів вбивства головоногих одночасно «гуманним і комерційно вигідним у великому масштабі», і радять провести додаткові дослідження.
Уряд Британії, своєю чергою, стверджує, що поправка «не вплине на існуючі закони або галузеві особливості, наприклад, риболовлю. Не буде прямих наслідків для видобутку ракоподібних чи ресторанного бізнесу. Його основне завдання— гарантувати, що захисту тварин буде приділено достатньо уваги при прийнятті рішень у майбутньому».
Коли законопроєкт буде прийнятий, він спричинить скликання Комітету з розумності тварин, який складається з експертів в цій галузі. Вони мають простежити за тим, щоб рішення уряду були враховані в практиці роботи відповідних міністерств.
Влітку експерти ООН підготували перший варіант Глобальної програми з біологічної різноманітності (GBF). Цей план, приблизно еквівалентний Паризькій кліматичній угоді, покликаний зупинити або принаймні уповільнити темпи вимирання видів тварин.
