Вчені з КНР збудували дослідницький центр, який дозволить створити модель середовища з низькою гравітацією, використовуючи ефекти магнетизму. Наукова лабораторія, відкриття якої заплановано на поточний рік, використовуватиме потужні магнітні поля.
Як повідомляє Space.com, конструкція є вакуумною камерою діаметром 60 см, в якій гравітацію можна змусити «зникнути». На подібне рішення дослідників надихнув експеримент, у якому магніти використовувалися у тому, щоб змусити левітувати жабу. За словами інженера-геотехніка Лі Руйліня (Li Ruilin) з Китайського гірничо-технічного університету, камера буде заповнена камінням та пилом для імітації місячної поверхні — вона є «першою у своєму роді» у світі й може імітувати умови зниженої гравітації «настільки довго, наскільки це необхідно’.
Вчені мають намір використати центр для тестування технологій у середовищах зі зниженою гравітацією до того, як розробки будуть відправлені на Місяць, де сила гравітації становить приблизно 1/6 земної. Це дозволить уникнути технічних неполадок дома, і навіть перевірити, чи зможуть деякі «певні структури» існувати на місячної поверхні й побічно оцінити життєздатність людського поселення на супутнику Землі. За словами вчених деякі експерименти йдуть у симуляторі секунди, інші — кілька днів. Зокрема, йдеться про контроль деформації матеріалів під впливом постійних температур та навантаження.
Як заявили вчені, джерелом натхнення для робіт стали дослідження фізика Андре Гейма (Andre Geim, він же Андрій Костянтинович Гейм) з Манчестерського університету Великобританії, який у 2000 році отримав Нобелівську премію за розробку експерименту, завдяки якому жаба змогла левітувати під впливом електромагнітів.
У випадку з жабою та китайською камерою використовується той самий ефект «діамагнітної левітації». В нормі вкрай слабкі різноспрямовані магнітні поля всіх атомів, будь то краплина води або жаба, не демонструють скільки значущих ефектів, але додавання до об’єктів зовнішнього магнітного поля дозволяє досягти цікавих результатів.
Тести у вакуумній камері використовуватимуться для підготовки чергових етапів програми місячних досліджень Чанъе, названої на честь стародавньої китайської богині Місяця. КНР вже успішно завершила низку місій у рамках місячної програми та має намір побудувати дослідницьку станцію на південному полюсі супутника до 2029 року.
