Американська компанія Xwing повідомила про вчинення першого у світі польоту літака під повним керуванням автопілота від руління по аеродрому до зльоту, польоту, посадки та руління на місце стоянки. Для демонстрації використовувався стандартний літак Cessna Grand Caravan 208B, що обіцяє наділити роботизованими можливостями будь-які літаки подібного класу. Нова ера авіації на порозі. Дефіциту пілотів більше не буде.
Компанія Xwing розробила програмне забезпечення AutoFlight, частина якого автоматично веде літак, а інша частина працює в наземному диспетчерському пункті, звідки оператор спостерігає за ходом польоту. Один оператор може стежити за безліччю автономних літаків, втручаючись в управління лише в критичних ситуаціях. Успішний демонстраційний політ роботизованою «Цессна» показав, що автоматика прекрасно справляється з управлінням абсолютно на всіх етапах польоту.
На думку розробників Xwing, автономні польоти першими почнуться у сфері вантажоперевезень на регіональних маршрутах до 500 миль. До цього підштовхують нестача пілотів, а до 2025 року в США очікується 34 тис. відкритих вакансій на цю роботу, і проблеми з логістикою, особливо у сфері електронної комерції. Тільки після становлення автономної авіації в області вантажоперевезень, можна очікувати широке впровадження автономних польотів пасажирських літаків.
До речі, недавнє дослідження ANSYS, на яке посилається джерело, показало, що 70% американців не боятимуться літати на літаках з автопілотами, хоча в останні роки та ж компанія Boeing сильно підірвала довіру до автономних систем на борту літаків, зокрема на Boeing 737 MAX. Майбутнє за автономною авіацією — це факт. Але все-таки авіація це консервативна сфера та інновації туди приходять, але після досить тривалих розробок та сертифікацій. Також це впливає і на ціну таких рішень.
