На скромний грант Європейського космічного агентства в офісах Німецького аерокосмічного центру в Оберпфаффенхофені (Oberpfaffenhofen) група інженерів проєктує цікавий електричний літак Metro Hop, в зовнішньому вигляді якого є щось від комахи. Для зльоту та посадки апарату буде достатньо 25-метрової смуги. Це альтернатива аеротаксі з вертикальними зльотом та посадкою, у яких «вертикаль» зжирає значну частину заряду.
Цікавою особливістю апарату Metro Hop є його шасі. Воно одночасно грає роль важеля, який регулює кут атаки крила по відношенню до набігаючого потоку повітря, тим самим, регулюючи підйомну силу та допомагаючи літаку швидше відірватися від землі. У польоті шасі відкидається назад і не створює опору повітряному потоку.
Одне з коліс шасі також допомагає при зльоті. На колесо, що знаходиться по центру, подається крутний момент від електродвигуна. Це дозволяє літаку здійснити додатковий ривок на зльоті, прискорюючи відрив від землі. Очевидно, в комплексі на зліт буде витрачено менше запасеної в акумуляторах енергії, що збільшить дальність польоту апарату, не кажучи про перевагу в цьому питанні планера над квадрокоптером.
Очікувана крейсерська швидкість Metro Hop складе 400 км/год з дальністю польоту до 200 км. Посадкові смуги можна буде обладнати на дахах хмарочосів. Правда, для цього поки немає або дуже мало досить великих будівель. Для безпечної посадки електролітаку Metro Hop знадобиться смуга довжиною в 60 м.
Також створюється вантажний варіант Metro Hop з системою автоматичного навантаження контейнерів й заміною батарей. На всю процедуру може йти близько семи хвилин. Цікаві проєкти, будемо чекати прототипи.
