Папа римський Франциск прибув до Іраку: це перший в історії візит глави Римсько-католицької церкви в цю країну і перша міжнародна поїздка тата з початку пандемії.
Глава Ватикану відправився в поїздку попри сплеск зараження ковід-19 в Іраку і ризики для його безпеки. 84-річний Франциск наполягає, що зберігає вірність своєму пастирському обов’язку.
Мета його візиту – зміцнити серця християнської громади в Іраку і спробувати налагодити міжрелігійний діалог.
В країні папа проведе чотири дні: він зустрінеться з іракськими християнами, поспілкується з головним шиїтським священнослужителем, прочитає молитву в Мосулі і відслужить месу на стадіоні в Ербілі.
Для захисту папи і його пастви влада Іраку виділила десять тисяч співробітників служб безпеки. Для запобігання поширенню коронавірусу в країні введено цілодобову комендантську годину.
В аеропорту Багдада понтифіка зустріли червоною килимовою доріжкою, “Одою до радості” Бетховена і національними танцями.
Попри неспокійну обстановку в країні, всього через кілька годин після ракетного обстрілу американської бази в Іраку в середу, папа заявив, що іракських християн не можна підвести вдруге. У 1999 році папа Іоанн Павло II скасував поїздку в Багдад після провалу переговорів з урядом тодішнього президента Саддама Хусейна.
Глава Римсько-католицької церкви хоче підтримати переслідуваних християн і закликати до миру на зустрічах з політичними й релігійними лідерами Іраку.
Звертаючись до народу Іраку в відеопосланні напередодні поїздки, папа Франциск сказав, що їде в країну “як паломник, як паломник, який кається, щоб благати Господа про прощення і примирення після багатьох років війни й тероризму, просити у Бога розради сердець і зцілення ран”.
“Я йду до вас як мандрівник світу в пошуках братства і з бажанням молитися разом з братами та сестрами з інших релігій, йду по стопах Авраама, який об’єднав в одну сім’ю мусульман, євреїв і християн. Я хочу принести вам і роздирається війною Близькому Сходу любов Церкви, яка допоможе нам рухатися вперед”, – сказав папа.
