Згідно з новим дослідженням астрономів, в спостережуваному Всесвіті не так багато галактик, як ми думали. Міжпланетна станція «Нові горизонти» вивчила видиму частину Всесвіту й виявила, що на віддалі ховається всього кілька сотень мільярдів галактик, занадто далеких, щоб ми могли розрізнити їх неозброєним оком — це набагато менше, ніж за попередніми оцінками. Припущення, що у Всесвіті існують трильйони галактик не підтверджується, поки що.
Для того, щоб помилуватися зоряним небом, треба від’їхати досить далеко від міста та його яскравих вогнів. Те ж стосується і космічних кораблів — внутрішня частина сонячної системи заповнена блискучим пилом, тому зонди повинні відлітати якомога далі, щоб отримати чіткіше зображення Всесвіту.
Один з найдальших об’єктів, створених руками людини — зонд «Нові горизонти», пише New Atlas. Він уже пролетів повз Плутон у 2015 році й тепер знаходиться в 6,4 млрд км від Землі. На такій відстані небо в 10 разів темніше, ніж те, яке спостерігають астрономи, які вивчають космічний оптичний фон в телескоп «Хаббл».
«Тоді як космічний мікрохвильовий фон говорить нам про перші 450 000 років після Великого вибуху, космічний оптичний фон розповідає про загальну суму всіх зірок, які виникли з того часу, — сказав Марк Постман, провідний автор дослідження. — Він накладає обмеження на загальну кількість галактик, які були створені, і то, де вони могли перебувати в різний час».
За новими підрахунками американських вчених, всього в темряві можуть ховатися кілька сотень мільярдів прихованих галактик. Здається, що це величезна кількість, але їх набагато менше, ніж за минулим оцінками — два трильйони або близько того — які були отримані на основі аналізу даних «Хаббла».
Для того, щоб прийти до такого висновку, команда астрономів проаналізувала архіви зображень «Нових горизонтів» і внесла корективи, відфільтрувавши, наприклад, світло зірок Чумацького Шляху, відбитий від космічного пилу. В результаті у них залишилося дуже слабке, але все ж вимірюване світіння.
Світло, яке залишилось, приходить, на думку вчених, від карликових галактик, розташованих відносно близько до нас, або від набагато більш яскравих галактик на більшій відстані. Також джерелами можуть бути бродячі зірки, які не мають галактик, або більш яскраві, ніж ми звикли вважати, галактичні гало.
Дати більш точну відповідь допоможуть нові спостереження, наприклад, телескопом «Джеймса Вебба», який планують запустити в жовтні. Отож, будемо очікувати. Напевно новий телескоп відкриє нам набагато більші таємниці Всесвіту…
Також, торік міжнародна група астрофізиків заново розрахувала вік Всесвіту і встановила, що їй близько 13,8 млрд років. Дані, зібрані телескопом Атакама в Чилі, збігаються зі Стандартною моделлю і вимірами космічної обсерваторії Планк.
