SpaceX запустила на орбіту 51 супутник Starlink після затримок через погодні умови
У п’ятницю (3 березня) SpaceX запустила на орбіту чергову велику партію своїх інтернет-супутників Starlink після низки затримок через погодні умови.
Ракета Falcon 9 з 51 космічним апаратом Starlink стартувала з каліфорнійської бази Космічних сил Ванденберг у п’ятницю о 13:38 за східним часом (1838 GMT; 10:38 за місцевим каліфорнійським часом, 20:38 за Києвом).
Через вісім хвилин і 45 секунд після запуску перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю для точної посадки на безпілотний корабель SpaceX Of Course I Still Love You, який знаходився в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
Згідно з описом місії SpaceX, це був 12-й запуск і посадка для цієї ракети-носія. Серед 11 інших місій ракети-носія були “Crew-1” і “Crew-2” – перші оперативні польоти астронавтів SpaceX на Міжнародну космічну станцію для НАСА.
Тим часом верхній ступінь Falcon 9 продовжив зліт до низької навколоземної орбіти, зрештою розгорнувши там супутники Starlink, як і було заплановано, приблизно через 15,5 хвилин після старту.
П’ятнична місія була відкладена на кілька днів. SpaceX планувала здійснити запуск у вівторок (28 лютого), але перенесла його на четвер, очевидно, щоб не конфліктувати з підготовкою до запуску раннім четвергом (2 березня) місії астронавтів Crew-6 зі штату Флорида. Потім, у четвер, компанія оголосила про чергову затримку через погодні умови, перенісши запуск на п’ятницю.
П’ятничний політ відбувся всього через кілька днів після чергового запуску Starlink: Falcon 9 підняла 21 супутник Starlink “V2 mini” зі станції Космічних сил на мисі Канаверал у Флориді в понеділок увечері (27 лютого).
V2 mini – це варіант наступного покоління, який є більш потужним, ніж старі космічні апарати Starlink, такі як 51 супутник, який був запущений сьогодні. V2 mini також більші за своїх попередників; вони малі лише у порівнянні зі стандартними V2, майбутніми супутниками, які призначені для запуску на борту гігантської ракети SpaceX Starship, яка все ще перебуває в розробці.
SpaceX вже запустила на орбіту понад 4 000 супутників Starlink, але мегасузір’я продовжуватиме зростати далеко в майбутньому. Компанія Ілона Маска має дозвіл на запуск 12 000 космічних апаратів і подала заявку на отримання дозволу на розгортання ще 30 000.
Дві місії Starlink є частиною напруженого тижня для SpaceX, яка також запустила екіпаж Crew-6 до Міжнародної космічної станції з Космічного центру Кеннеді у Флориді о 12:34 ранку за східним часом (0534 за Гринвічем) у четвер.
Спочатку передбачалося, що Crew-6 полетить рано вранці в понеділок, але ця спроба була скасована в кінці відліку через проблеми з наземною системою. Прогнозована погана погода перенесла наступну спробу на четвер.