Нова технологія була розроблена обсерваторією Грін-Бенк (GBO), Національної радіоастрономічної обсерваторії (NRAO) і Raytheon Intelligence & Space. Новий радіолокаційний передавач був встановлений на телескопі Грін-Бенк (GBT), що дозволяє йому передавати радіолокаційні сигнали в космос. Відбиті сигнали потім уловлюються масивом дуже довгої базової лінії (VLBA), серією радіоантен, поширених по всій Північній Америці, і обробляються для отримання зображень.
У листопаді минулого року команда провела перше випробування концепції, і результати виявилися неймовірними. На великомасштабному зображенні Місяця інструмент був досить гнучким, що дозволило збільшувати окремі деталі на поверхні, аж до об’єктів розміром до 5 м в ширину. Наприклад, недалеко від місця посадки місії Аполлон-15 можна чітко побачити давню лавову трубку під назвою Хедлі Рілліе, яка звивалася по ландшафту, в оточенні гір і проходить повз кратер Хедлі С.
Ґрунтуючись на даних цього випробування, зараз команда планує розробити радіолокаційну систему потужністю 500 кВт, яка зможе зображати об’єкти далі в Сонячній системі. Зрештою, за словами дослідників, цей радіолокаційний телескоп наступного покоління може бути використаний для зйомок зображень з високою роздільною здатністю об’єктів, далеких від Урана та Нептуна. “Запланована система стане стрибком уперед в галузі радіолокації, що дозволить отримати доступ до ніколи раніше не бачених особливостей Сонячної системи прямо тут, на Землі”, – каже Карен О’Ніл, директор сайту Обсерваторії Зеленого банку.