Автономне судно було названо на честь морської істоти через схожість форм і здатність залишатися глибоко під водою, працюючи в режимі низької потужності. Manta Ray, створений компанією Northrop Grumman в рамках проєкту ВМС США з розробки підводної зброї великої дальності, є складним підводним дроном, здатним екстремально довго перебувати у режимі сну на морському дні без дозаправлення. Він використовує «ефективне ковзання» під водою
«Наше успішне повномасштабне випробування Manta Ray підтверджує готовність транспортного засобу до роботи в реальних умовах. … Корабель розроблено з кількома відсіками для корисного вантажу різних розмірів та типів, що дозволяє виконувати різноманітні військово-морські завдання», — написав у пресрелізі доктор Кайл Вернер, керівник програми Manta Ray в DARPA.
Модульна конструкція дозволяє розбирати Manta Ray та транспортувати у звичайних контейнерах, без додаткових портових споруд. ВМС США понад три місяці випробовували корабель біля узбережжя Південної Каліфорнії. Аналітики підозрюють, що спроби ВМС у розробці підводних дронів мають на меті стратегічну протидію операціям підводних човнів росії та Китаю.