Міністерство оборони Канади несподівано оголосило про можливий перегляд контракту на придбання 88 американських винищувачів F-35. Попри вже здійснену оплату перших 16 літаків, країна активно вивчає альтернативні варіанти, включаючи шведський Saab Gripen, на фоні зростаючої невизначеності у відносинах зі США.
Стратегічний розворот у військовій модернізації
Канадський уряд активно переглядає стратегію військової модернізації на тлі зростаючої напруженості у відносинах зі США. За словами міністра оборони Білла Блера, Канада розглядає можливість часткової відмови від закупівлі американських F-35 та веде переговори з альтернативними виробниками. Хоча перші 16 винищувачів уже оплачені та очікуються до поставки наступного року, доля решти замовлення у 88 літаків загальною вартістю 19 мільярдів доларів залишається під питанням.
Особлива увага приділяється пропозиції від шведської компанії Saab щодо винищувача Gripen, який посів друге місце у тендері. Шведська сторона пропонує не лише складання літаків на території Канади, але й передачу технологій та інтелектуальної власності, що дозволить проводити обслуговування техніки всередині країни. На відміну від F-35, основне технічне обслуговування, капітальний ремонт та оновлення програмного забезпечення яких здійснюються виключно в США.
Втім, перехід на змішаний флот викликає занепокоєння військових через необхідність підтримки двох різних систем навчання, інфраструктури та ланцюгів постачання. Додаткову складність створює участь канадських аерокосмічних компаній у виробництві F-35, що принесло економіці країни 1,3 мільярда доларів з 1997 по 2021 рік. Розмір потенційних штрафних санкцій за відмову від контракту наразі не розголошується.Рішення Канади щодо майбутнього контракту F-35 може створити прецедент для інших країн-партнерів програми та вплинути на глобальний ринок військової авіації. Подібно до Португалії, яка вже відмовилась від F-35, Канада демонструє зростаючу тенденцію до диверсифікації військових закупівель та розвитку локального виробництва.
